Une nouvelle du Carladez
Valon, hameau perché au-dessus des gorges de la Truyère, en Aveyron.
L'Escoufle
Depuis huit siècles, un milan tourne au-dessus de Valon.
Il attend un enfant.
Dans les gorges de la Truyère, au cœur du Carladez aveyronnais, un même oiseau, l'escoufle, comme on dit ici dans la langue d'oc, survole sans relâche le même éperon rocheux. Sous son regard jaune, les siècles défilent : un château se construit puis se ruine, une principauté naît et s'efface, des hommes et des femmes tombent amoureux, souffrent, espèrent, résistent. Et l'oiseau, lui, ne cesse jamais de chercher.
L'Escoufle est une saga en sept temps qui traverse huit cents ans d'histoire à travers un seul et même lieu, un hameau du Rouergue accroché à sa falaise. Du tailleur de pierre du XIIIᵉ siècle au jeune berger qui accueille un pèlerin annonçant la fin des temps, de l'apprenti apothicaire initié à l'alchimie au siècle de Newton à la petite écolière de la Belle Époque dont les descendants partiront tenter leur chance à Paris, jusqu'aux communautés hippies des années 1970 installées sur les barrages de la Truyère : chaque génération croit vivre sa propre histoire. Mais un fil invisible les relie toutes, porté sur les ailes rousses d'un rapace qui n'a pas d'âge.
Le récit s'achève dans un futur proche, où deux êtres que rien ne semblait devoir réunir reviennent, un jour, se poser à Valon, et où le lecteur lui-même est invité à franchir le seuil du gîte des Coultades de l'Escoufle, pour comprendre enfin ce que l'oiseau cherchait depuis le début.
Un roman-saga ancré dans le vrai Carladez
L'auteur s'appuie sur des lieux et des faits historiques réels : le château de Valon, la commune de Lacroix-Barrez, l'ancienne principauté monégasque du Carladez, le pont de Tréboul englouti par le barrage de Sarrans, les barrages de la Truyère, la centrale souterraine de Montézic, et le grand exode des Aveyronnais vers Paris. Les personnages, eux, sont entièrement fictifs, mais ils redonnent voix à des siècles de vie rurale, de croyances et de résistances dans cette Occitanie des gorges et des plateaux.
Sept époques, un seul souffle
- 1280, La pierre : un enfant tailleur de pierre sur le chantier du château.
- 1455, Le silence : un jeune berger, un pèlerin annonçant la fin des temps, et le retour de la paix après la guerre de Cent Ans.
- 1680, Le feu : un apprenti apothicaire initié aux secrets de l'alchimie, à l'heure où Newton et Galilée bousculent le monde.
- 1732, La graine : une jeune bergère d'une attention peu commune, dans un siècle qui se méfie des guérisseuses.
- 1885, La lumière : une écolière à l'éveil singulier, au temps de l'école de la République et de l'exode des Aveyronnais vers Paris.
- 1976, Le souffle : un enfant de la ville plongé dans une communauté hippie des rives de la Truyère.
- Épilogue, 2062 : le cercle se referme, dans un futur qui n'a rien oublié.
Porté par une écriture sensorielle, entre roman de terroir, fresque historique et pointe de fantastique doux, L'Escoufle parlera à ceux qui aiment les récits choraux à la Cent ans de solitude, autant qu'aux amoureux de l'Aveyron, du Rouergue et de l'Occitanie. Un livre sur la mémoire des lieux et ce que la terre garde de nous longtemps après qu'on l'a quittée.
Certains lecteurs y reconnaîtront aussi, en filigrane, une invitation discrète à la non-dualité : et si toutes ces vies n'en formaient, vues d'assez haut, qu'une seule ? Rien n'oblige à le voir ainsi : l'histoire se lit tout aussi bien comme une simple et belle saga du Rouergue.
Si vous aimez les romans-sagas qui traversent le temps sans jamais quitter leur terre natale, laissez-vous porter par le vol de l'escoufle.
Extraits
